Les dispositions générales du Code pénal suisse du 21 décembre 1937 (CP; Le lien s'ouvre dans une nouvelle fenêtre•RS 311.0), révisées en 2007, placent la formation sur un pied d'égalité avec le travail, qui fait partie intégrante de l'exécution des peines et mesures. Ainsi, les Établissements de Thorberg proposent aux détenus, dans la mesures des possibilités envisageables en milieu fermé, les formations suivantes.

• Formation dans l'exécution des peines (Fep): le Centre de compétence pour la formation dans l'exécution des peines propose, en Suisse romande et en Suisse alémanique, une offre de cours de base adaptés à chaque individu et axés sur la culture générale, l'allemand en tant que langue maternelle ou étrangère, les mathématiques et l'informatique.
• Allemand langue étrangère: cours intensif pour détenus non germanophones
• Informatique: cours pour débutants et avancés sur Word et Excel
• Langues: divers cours, individuels ou en groupe, principalement de français, d'allemand et d'anglais
• Sport: entraînement individuel ou en groupe
• Activités créatives: peinture, terre glaise, sculpture sur stéatite
• Apprentissage individuel

En outre, les détenus qui désirent apprendre et s'en montrent capables peuvent suivre des enseignements par correspondance, la journée, en lieu et place du travail. Les autorisations en ce sens sont accordées au cas par cas, sur proposition du responsable de la formation.