Le permis de circulation est à considérer comme autorisation de circuler avec le véhicule y étant inscrit. Y figurent par ailleurs des données relatives au détenteur ou à la détentrice du véhicule ainsi que celles permettant d'identifier le véhicule en soi. Les conditions et obligations requises pour l'utilisation du véhicule y sont aussi mentionnées.

Le permis de circulation est établi au nom du détenteur ou de la détentrice du véhicule. Cette personne ne doit pas en être forcément le ou la propriétaire. Ce justificatif ne peut donc pas être considéré comme preuve de propriété.