Dans le canton de Berne, le placement d'une personne adulte en vue de l'exécution d'une peine ou d'une mesure est prononcé par la SPESP sur la base du jugement. Cette dernière statue, en tant qu'autorité cantonale de placement et d'exécution, sur les modalités générales de l'exécution de la peine ou de la mesure.

L'exécution à proprement parler de la peine ou de la mesure a lieu dans une prison régionale, dans un établissement pénitentiaire spécialisé (Thorberg, Witzwil, Hindelbank ou St-Jean), ou encore, au besoin, dans un établissement externe au canton.